Deux cochons d'étoffe

Ces deux animaux que leur bonhomie désigne aisément comme des jouets mais qui pourraient être aussi bien des appuie-tête, sont des porcs, bêtes présentes dans le diagramme de Yi Jing, traité divinatoire antérieur au taoïsme, aux côtés de la poule, du chien, du bœuf, de la chèvre ou du cheval. Leur queue en tire-bouchon et leur groin ne laisse aucun doute sur leur identité, seule l'étoffe dont ils sont faits permet de s’interroger sur leur raison d'être. Il s'agit en effet d'un coton imprimé de motifs chinois végétaux et de fleurs, semblables à celui des indiennes dont Mulhouse ou Nîmes surent cultiver la fraîcheur et la fantaisie au XVIII° siècle. 

La régularité des coutures laisse imaginer ici un travail récent, et si l'étoffe est bien chinoise, il n'est pas inconcevable que ces animaux aient été conçus pour I ‘exportation. Ils accompagnent en tous cas un fonds considérable d'objets chinois modernes, volailles factices, figurines de l’opéra de Pékin, coiffures de théâtre conservées au Musée Calvet pour témoigner de l'habileté chinoise à créer à partir de peu de chose ou de matériaux de récupération des objets pour nous insolites. 

P.P