Portrait de Joseph François de Salvador

La vie de Joseph François de Salvador est racontée dans une biographie anonyme publiée à Avignon quelques années après sa mort. Son père était un auditeur de Rote et fut doyen de ce tribunal ; sa mère s'appelait Élisabeth de Massillan. Joseph François naquit à Avignon le 25 mars 1668. 
Il fut élève du collège des jésuites, puis étudia le droit, avant de se diriger vers l'armée. Une maladie le contraignit à l'abandonner. Jusque-là, il avait fait profession d'athéisme. 
Lié d'amitié avec le prêtre Laurent Dominique Bertet, il se convertit, fit avec son ami un pèlerinage à la Sainte-Baume et décida d'entrer à son tour dans les ordres. Le 21 mai 1701, il était ordonné prêtre. 

En cette qualité, Joseph de Salvador seconda son ami Bertet dans la fondation d'un séminaire à Avignon. Bertet en fut le Premier supérieur jusqu'à sa mort en 1739.
C'est alors que Salvador le remplaça. Lui-même mourut en 1745 après s'être signalé par son combattre les jansénistes et les adversaires de la bulle Unigenitus.